Entre 800 millions et 1 milliard de vidéos ont été publiées depuis 2005 sur YouTube. Alors qui se souvient de la toute première séquence filmée partagée sur la plateforme ? Le 23 avril 2005, les créateurs du site inaugurent leur nouveau produit en postant un film de dix-neuf secondes, tourné devant un enclos d’éléphants.
L’image n’est pas nette, le son est de mauvaise qualité. Qu’importe, avec cette séquence, ils viennent de révolutionner notre façon de consommer des vidéos. Depuis ces premiers essais, jusqu’aux clips musicaux qui ont fait danser la planète, retour sur cinq vidéos cultes qui ont marqué l’histoire de la plateforme.
« Me at the Zoo », la toute première vidéo postée
La toute première vidéo YouTube a été postée quelques mois après la mise en ligne du site. Elle met en scène l’un des trois fondateurs de YouTube, Jawed Karim, 25 ans, filmé devant l’enclos d’éléphants du zoo de San Diego, en Californie. Cette courte vidéo ne se démarque pas par son contenu, s’apparentant plus à un test. « Nous voilà devant les éléphants. Ce qui est cool chez eux, c’est leur grande trompe », affirme le jeune homme flegmatique, face à la caméra.
Il était alors loin de s’imaginer que la plateforme qu’il venait de créer avec ses amis et anciens collègues de chez Paypal, Chad Hurley et Steve Chen, serait rachetée par Google l’année suivante pour 1,6 milliard de dollars. Une transaction qui a immédiatement transformé les trois jeunes informaticiens en multimillionnaires.
Depuis, Jawed Karim mène sa vie et sa carrière loin des projecteurs. Diplômé de la Stanford University après le lancement de YouTube, il a fondé en 2009 Y Ventures, un fonds d’investissement spécialisé dans les nouvelles technologies.
Le record du milliard de vues franchi par Gangnam Style
Le clip du chanteur sud-coréen Psy Gangnam style est la première vidéo à avoir passé la barre du milliard de vues. Posté le 15 juillet 2012, ce clip a fait flamber les compteurs en un temps record, obligeant la plateforme à revoir l’architecture de son site et à passer d’un système de 32 bits à 64 bits pour absorber plus de visiteurs.
Baby Shark en boucle pour les enfants
Le record absolu est à ce jour détenu par le clip musical pour enfants Baby Shark, qui comptabilise plus de 15 milliards de visionnages. Un clip une nouvelle fois créé et posté depuis… la Corée du Sud.
La comptine entêtante, mise en ligne le 18 juin 2016, a battu en quelques années le précédent record détenu par la chanson Despacito, de Luis Fonsi et Daddy Yankee. La tendance naturelle des enfants à écouter le même titre en boucle n’est certainement pas étrangère à ce succès.
Tibo InShape, le plus gros youtubeur français
Au moment où YouTube fête ses 20 ans, Tibo InShape est le youtubeur français le plus suivi, avec plus de 24 millions d’abonnés à sa chaîne. Il devance Squeezie, qui a longtemps occupé la première place du classement.
Tibo InShape, un Toulousain de 33 ans, s’est lancé sur YouTube le 18 novembre 2013, pour partager sa passion du fitness et donner des conseils de musculation. Il a par la suite diversifié ses contenus pour partager ses séances d’entraînement ou des vidéos immersives pour faire la promotion des certains métiers (notamment de la police et de l’armée…). Accusé d’afficher des idées conservatrices, voire d’extrême droite, il a dû retirer une vidéo vantant les mérites d’une séance de musculation de Vladimir Poutine.
Quant à Squeezie, le précédent roi du YouTube français, il se situait sur un tout autre registre, ayant démarré avec des vidéos tournées dans sa chambre d’adolescent en janvier 2011, alliant sketchs et parties de jeux vidéo.
Léna Situations, un succès de la France à l’international
Durant les dix premières années, les hommes étaient surreprésentés sur YouTube et les créatrices de contenus, même si elles existaient, avaient du mal à s’imposer. Selon une étude universitaire de la spécialiste américaine des médias Natasha Szostak, en 2013, seules six des cent chaînes les plus populaires sur YouTube étaient tenues par des femmes.
En France, la youtubeuse Léna Situations est parvenue à se faire un nom. Lançant sa chaîne en 2017, à 19 ans, la Parisienne d’origine algérienne a percé grâce à un style nouveau : en se filmant « au naturel », en pyjama, mal coiffée, dans sa chambre pour parler de mode. Dans l’une de ses premières vidéos à atteindre un million de vues, la youtubeuse vide son dressing devant sa caméra.
La youtubeuse a depuis écrit des livres, lancé des podcasts et sa marque de vêtements. Son succès s’est internationalisé. En 2022, elle était la première influenceuse française de mode invitée au Met Gala de New York.
